Tartalom
- Mi a sivatag?
- A legnagyobb sivatag
- Nem poláris sivatagok
- A sivatagi környezet
- Sivatagi fauna és növényvilág
A sivatagi világtérképe: Ez a térkép a Föld tíz legnagyobb sivatagjának általánosított helyét mutatja a felület alapján. Az oldal alján található táblázat több mint húsz fő sivatag nevét, általánosított helyét és felületét tartalmazza. A NOAA alaptérképe.
Homokdűnék a líbiai Szahara-sivatagban: A legtöbb ember a sivatagokat "homokos" tájaknak tekinti. Ez az idő igaz része. Ez a homokdűnék kilátása a líbiai Szahara-sivatagban - az Ubari (vagy Awbari) homokos tenger néven ismert terület.
Mi a sivatag?
A sivatag olyan táj vagy régió, ahol nagyon kevés csapadékot kapnak - évente kevesebb mint 250 mm (kb. Tíz hüvelyk). A Föld szárazföldi felületének körülbelül 1/3-a sivatag. A földrajzi helyzetük alapján négy különféle sivatag létezik: 1) sarki sivatagok, 2) szubtrópusi sivatagok, 3) hideg téli sivatagok és 4) hűvös parti sivatagok. Amint az a fenti térképen látható, a sivatagok a Föld összes földrészén előfordulnak.
A legnagyobb sivatag
A Föld két legnagyobb sivataga a sarki területeken található. Az Antarktiszi sarki sivatag az Antarktisz kontinensét lefedi és körülbelül 5,5 millió négyzet mérföldes méretű. A második legnagyobb sivatag a sarkvidéki sarki sivatag. Az alaszkai, Kanada, Grönland, Izland, Norvégia, Svédország, Finnország és Oroszország egyes részeire terjed ki. Felülete kb. 5,4 millió négyzet mérföld.
McMurdo száraz völgyek: A legnagyobb sivatagok a Földön a sarki régiókban vannak. Ez az egyik McMurdo "száraz völgy" az Antarktiszon, a Hoare-tónál. A kanadai gleccser a háttérben áll. Fotó: Peter West, a Nemzeti Tudományos Alapítvány.
Nem poláris sivatagok
A Föld többi sivatagja a sarki területeken kívül található. A legnagyobb a Szahara-sivatag, egy szubtrópusi sivatag Észak-Afrikában. Körülbelül 3,5 millió négyzet mérföldes felülettel rendelkezik. Az alábbiakban található a több mint húsz legnagyobb nem poláris sivatag felsorolása.
A szonoran sivatag vegetációja Arizonában: Kaktusz és fű az Arizonas Sonoran sivatagban.
A sivatagi környezet
Amikor a legtöbb ember egy sivatagra gondol, elképzel egy homokkal és homokdűnékkel borított tájat. Bár sok sivatag homokkal borított, a legtöbb nem. Sok sivatagi táj sziklás felület. Sziklás, mivel a felületen lévő homokméretű vagy kisebb részecskék gyorsan elszivárognak. A sziklás sivatagok kopár szélsebességű tájak.
A legtöbb sivatagban olyan kevés csapadék érkezik, hogy a felszíni patakok általában csak közvetlenül csapadék után folynak - kivéve, ha a pataknak van vízforrása a sivatagon kívül. A sivatagba belépő patakok általában jelentős vízveszteségeket szenvednek, mielőtt elmennek. A víz egy része elpárolog. Néhány esetben elveszik a transzpiráció (a növények felveszik, majd a növényekből a légkörbe engedik). És néhányan elvesznek a beszivárgáson (víz a talajba merülve a patakcsatorna alján).
Sivatagi fauna és növényvilág
A sivatagban élő növényeket és állatokat hozzá kell igazítani a környezethez. A növényeknek nagyon toleránsaknak kell lenniük az intenzív napra, hosszabb ideig, csapadék nélkül, és képeseknek kell lenniük arra, hogy megakadályozzák a nedvességveszteséget súlyos hőmérsékleti tartományok, száraz szél és alacsony páratartalom esetén.
Az állatoknak képesnek kell lennie arra, hogy elviseljék a szélsőséges hőmérsékleteket, a hőmérsékleti tartományokat, és képesek legyenek túl kevés vízben túlélni. Sok állat alkalmazkodik a sivatagi körülményekhez, mivel föld alatt él és éjszaka aktív.