Tartalom
- Sebezhető közösségek a Mississippi-völgyben
- A földtani nyilvántartás
- Folyamatos szeizmikus tevékenység
- GPS adatok az új Madrid szeizmikus zónából
- A jövőbeli nagy földrengések valószínű hatásai
- Folytatódó felkészültség szükséges
Új madridi földrengési térkép: Topográfiai térkép, amely az Egyesült Államok középső részének (kör) 2,5-nél nagyobb földrengéseit mutatja. A vörös körök olyan földrengések, amelyek 1972 után következtek be az USGS Epicenters előzetes meghatározásának katalógusából. A kék körök olyan földrengések, amelyek 1973 előtt történt az USGS epicentrumok előzetes meghatározásának katalógusából és a történelmi katalógusból. A nagyobb földrengéseket nagyobb körök képviselik. A sárga foltok olyan városi területeket mutatnak, ahol a népesség meghaladja a 10 000-et. USGS kép. Térkép nagyítása.
Sebezhető közösségek a Mississippi-völgyben
A tudományos közösségben széles körben egyetértés van abban, hogy továbbra is aggodalomra ad okot a komoly pusztító földrengés a New Madrid szeizmikus övezetében. A memphisi (Tenn.), St. Louis (Mo.) és a Mississippi folyó völgyének központi részén fekvő egyéb közösségek számos sebezhető és veszélyeztetettek a súlyos talajmegrázás miatt. Ez az értékelés évtizedes kutatásokon alapszik az új madridi földrengéseket és a kapcsolódó jelenségeket, amelyeket tucatnyi szövetségi, egyetemi, állami és konzultáló földtudósok végeztek.
A közelmúltban a média jelentései alapján érdeklődést váltott ki arról, hogy a New Madrid szeizmikus zónája leállhat. Ezek a jelentések a globális helymeghatározó rendszer (GPS) eszközöket használó közzétett kutatásokból származnak, a földkéreg deformációjának geodéziai méréseivel. Mivel a szeizmikus zóna egyes területein az elmúlt 14 évben nem volt mérhető feszültség a felszínen, kifejtették az érveket, miszerint a New Madrid szeizmikus zónájában nem alakul ki mélységben a stressz, és hogy a zóna többé nem jelenthet jelentős veszélyt jelent.
A nemzeti szeizmikus veszélytérképek kidolgozásához használt konszenzusépítési folyamat részeként az USA Földtani Felügyelete 2006-ban szakértői műhelyt hívott össze az Egyesült Államok keleti részén a földrengés veszélyeivel kapcsolatos legfrissebb eredmények értékelésére. Ezek a szakértők figyelembe vették az akkoriban elérhető új madridi GPS-adatokat, amelyek szintén csak csekély vagy egyáltalán nem mutattak mozgást a talaj felszínén. A szakértők nem találták a GPS-adatok meggyőző okát a földrengés veszélyének értékelésének csökkentésére a New Madrid régióban, különös tekintettel a veszélyértékelés összeállításához felhasznált sokféle egyéb adatra, amelyek közül többet ismertetnek itt.
A földtani nyilvántartás
Az új madridi régióban az 1811-12 közötti nagy földrengések történelmi beszámolók vannak. Az 1811 előtti földrengések földtani nyilvántartása azt is feltárta, hogy a New Madrid szeizmikus zónája az elmúlt 4500 év során többször a jelentős földrengések sorozatát hozta létre, többek között 7-től 8-ig terjedő nagyságrendű földrengéseket. Ezek az őskori földrengések súlyos és széles körű földrengéseket okoztak a New Madrid régióban, hasonlóan az 1811–1212-es földrengések következményeihez. A múltban bekövetkezett nagy földrengések kulcsfontosságú bizonyítéka a homokfúvások, amelyek akkor fordultak elő, amikor a föld alatti homok és víz erőteljes rázkódás következtében kitört a felszínre. Számos nagy homokfújást hajtottak végre egy széles területen, az erős földremegés következtében az 1811–1212-es földrengések során. Hasonlóképpen nagy, elterjedt és bőséges őskori homokfújásokat hajtottak végre ugyanazon a területen ugyanazon a területen a földrázkódás során, a korábbi nagy földrengések csoportjai közül, amelyek az A. D. 1450, az 900 900 és a 2350 B.C. Az őskori homokfúvások mérete és területi megoszlása azt jelzi, hogy a régebbi földrengések elhelyezkedése és nagysága hasonló volt az 1811–12.
Folyamatos szeizmikus tevékenység
A New Madrid szeizmikus zónája a folyamatos kicsi és mérsékelt földrengések forrása, amelyek igazolják a térségben fellépő nagy stresszt, és azt jelzik, hogy azok a folyamatok, amelyek az előző 4500 év nagy földrengéseit okozták, továbbra is működnek. Ez az Egyesült Államok szeizmikusan aktív területe a Sziklás-hegységtől keletre. Nincs jele annak, hogy ezeknek a kisebb földrengéseknek az idő múlásával csökken, amire számíthatnánk, ha az 1811–1212-es földrengések utóhatásai lennének.
GPS adatok az új Madrid szeizmikus zónából
Több éve ismert, hogy a körülbelül 1996 óta elvégzett GPS-mérések nem mutatnak jelentős deformációt a New Madrid szeizmikus zónájának egy részén. A közelmúltban bejelentett új eredmények nem különböznek lényegesen a korábbi GPS-adatokból nyert eredményektől. Ezeket a rövid távú megfigyeléseket, bár fontosak, meg kell enyhíteni a több ezer vagy millió év alatt kialakult tektonikus folyamatok kontextusában. Az ilyen hosszú távú folyamatok nem valószínű, hogy néhány évtized alatt leállnak, és ezzel együtt csökken a földrengés veszélye.A New Madrid régió a hatalmas észak-amerikai tektonikus lemez közepén helyezkedik el. Ellentétben a tányérhatár-beállításokkal, például Kalifornia vagy Alaszka partjaival, ahol a felszínen folyamatos deformáció mérhető, egyes modellek előrejelzése szerint a lemez földrengései között a földrengések közötti időszakban kis deformáció figyelhető meg.
Az USGS kiterjedt konszenzusépítési folyamatot hajtott végre a nemzeti szeizmikus veszélytérképek kidolgozása és frissítése során. Ezek a térképek képezik az alapját az Egyesült Államok szinte minden területén elfogadott modell-építési kódex szeizmikus rendelkezéseinek. Számos műhelyt tartottak több száz tudós és mérnök bevonásával, és a szeizmikus veszélytérképek kidolgozása során alapos szakértői értékelési folyamatot folytattak. Néhány műhely tudósai értékelték az új madrid GPS elmúlt 12 év eredményeit, és megvitatták azok jelentését. Megfontolták továbbá az elmúlt 4500 évben bekövetkezett nagy földrengések és a térségben folytatódó mérsékelt földrengések világos geológiai bizonyítékait. A tudósok e széles csoportjának konszenzusán alapult, hogy (1) a bizonyítékok arra utalnak, hogy a jövőben várhatóak az 1811–12. Közötti földrengésekhez hasonló nagy földrengések, átlagosan 500 éves ismétlődési idővel és (2) 6. erősséggel. A földrengések, amelyek szintén súlyos károkat okozhatnak, gyakrabban várhatók, mint a nagy 1811-12-es sokkok.
A múltbeli földrengések ezen története alapján az USGS becslései szerint az elkövetkező 50 évben az 1811–12. Sorozathoz hasonló földrengés esélye körülbelül 7–10%, a 6-os vagy annál nagyobb földrengés esélye Az 50 év 25-40%.
A jövőbeli nagy földrengések valószínű hatásai
A földrengés veszélyei nemcsak az erős földremegést jelentik a szeizmikus hullámok áthaladásától. Az 1811–1212-es földrengések sokféle földrengést okoztak, ideértve a földcsuszamlásokat is a Mississippi folyó mentén, amely Mississippi-től Kentuckyig blöfföl. A földhiba magában foglalta az oldalirányú szétszóródást és a talaj süllyedését a Mississippi folyó ártéri síkságán és a Mississippi folyó mellékfolyói mentén, legalább 15 000 négyzetkilométeren. Ma várható, hogy egy ismétlődő esemény hasonló hatásokkal járjon Arkansas északkeleti részén, Missouri délkeleti részén, Tennessee nyugati részén és Kentucky városában, valamint Illinois déli részén. Az Arkansas és Missouri Mississippi-völgyében (például az 55. államközi útvonalon) lévő utak átjárhatatlanná válhatnak a híd meghibásodása és az útburkolatok repedése miatt. A nagy mennyiségű víz, homok és iszap szivárgása cseppfolyósítás eredményeként eláraszthatja a mezőket és az utakat, és hetekig-hónapokig zavarhatja a mezőgazdaságot. A mezőgazdasági földterületek elárasztása, ahol a mezőgazdasági vegyszereket a helyszínen tárolják, szennyezheti a folyókat és patakokat. A vízszintek meghibásodása, különösen a magas vizek idején, hozzájárulna az árvízhez, és a folyópartok meghibásodása több hétig megnehezítheti a Mississippi folyót és mellékfolyóit.
Memphis városa és a több mint egymillió embert körülvevő nagyvárosi terület súlyosan érintené. A Memphis infrastruktúrája öregedő, és számos nagy épülete, ideértve a nem megerősített iskolákat, a tűz- és a rendőrséget is, különösen veszélyeztetett lenne, ha súlyos földremegésnek lenne kitéve. Viszonylag kevés épület épült olyan építési szabályok alapján, amelyek rendelkeznek a szeizmikusan ellenálló kialakításról. A talaj cseppfolyósodása és az ehhez kapcsolódó talajhiba valószínűleg Memphis belvárosában, a Mississippi-folyó mentén és a Memphis-en áthaladó Wolf-folyó mentén fordul elő. A Mississippi folyót átlépő régebbi autópályák és vasúti hidak, valamint a régebbi felüljárók valószínűleg megrongálódnak vagy összeomlnak egy jelentős új madridi földrengés esetén. A Wolf-folyón áthaladó hidak és csővezetékek egy része megsérülhet vagy megsemmisülhet. Bár Memphis valószínűleg a legnagyobb károk középpontjában áll a térségben, St. Louis, Mo., Little Rock, Ark., Valamint sok kis és közepes méretű város is szenvedni fogja a károkat.
Folytatódó felkészültség szükséges
Az ismétlődő nagy földrengések geológiai adatai, az 1811–1212 közötti nagy földrengések történelmi beszámolói, valamint a térségben folytatódó földrengések továbbra is meggyőző bizonyítékok arra, hogy az Új-Madrid új földrengési veszélye van. A bizonyítékok túlnyomó többsége arra a következtetésre vezet minket, hogy a földrengések a jövőben ugyanolyan gyakran és súlyosan várhatók, mint az elmúlt 4500 évben. Az ilyen nagy veszély körültekintő intézkedéseket igényel, például megfelelő építési előírásokat, amelyek megvédik a közbiztonságot, és biztosítják a régió társadalmi és gazdasági ellenálló képességét a jövőbeli földrengésekkel szemben.