Az alább látható egy híres NASA kép, amelyet gyakran "a föld éjszakai műholdas fotójának" hívnak. Ez nem igazán "fénykép". Ehelyett egy képet állítottak elő, amelyet egy, a NASA-NOAA Suomi Nemzeti Polar-keringő partnerségi műholdas fedélzetén lévő, 2011-ben elindított érzékelő adatai alapján állítottak elő. Ez az érzékelő lehetővé teszi a kutatóknak, hogy éjszakai órákban megfigyeljék a Föld légkörét és felületét. Ez egy világtérkép térképe a Föld felületén. A térképen lévő minden egyes fehér pont egy város, tűz, tengeren lévő hajó, olajkút-fáklya vagy más fényforrás fényét ábrázolja. Az alábbiakban a teljes földképe látható, valamint az Egyesült Államok, Európa és Afrika, Dél-Amerika, Ázsia és Ausztrália részletei.
Ez a térkép a városok földrajzi eloszlását mutatja. Ez egyértelműen mutatja, hogy a városok Európában, az Egyesült Államok keleti részén, Japánban, Kínában és Indiában koncentrálódnak. Ez egy jobb térkép a kültéri világításhoz használt éjszakai villamosenergia-fogyasztás földrajzának bemutatásához, mint a népesség földrajzának bemutatása. Például: az Egyesült Államok keleti része nagyon fényes, de Kína és India sűrűbben lakott területei ebben a képen nem csak annyira fényesek, mert az egy főre eső fény mennyisége kisebb. NASA kép. Kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez.
Ez a térkép az éjszakai fények földrajzi eloszlását mutatja az Egyesült Államokban, Kanadában, Mexikóban és a Karib-térségben. Erős fények fordulnak elő olyan irányban, amely magában foglalja Washington DC-t, Philadelphiat, New Jersey-t, New York City-t és Bostonot. Kanada nagyvárosai többsége az Egyesült Államok határától néhány száz mérföldön belül helyezkedik el. Chicago kiemelkedik a Michigan-tó partvidékén, és a központi államok többi nagyobb városát autópálya-hálózat köti össze. A nyugati parton Seattle, San Francisco, Los Angeles és San Diego kiemelkedik. Florida és Puerto Rico partvonalait fényes városok vonják el. Végül, Hawaii városai és Alaszka északi partjának olajüzemei szintén "láthatók az űrből". NASA kép. Kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez.
Nyugat-Európában heves esti fények vannak. Ez a kép egyértelműen azt mutatja, hogy Európa városai a part mentén helyezkednek el. Az olasz, francia és spanyol földközi-tengeri partvidék állandó fényvonalat képvisel, csakúgy, mint a Fekete- és a Kaszpi-tenger déli partvidéke. Az Észak-Afrika Szahara és a Dél-Közép-Afrika dzsungeljei nagyrészt mentesek a megvilágított városoktól. A kép egyik legszembetűnőbb vonása a városok magas koncentrációja a Nílus folyón, az Aswan-gátotól lefelé. NASA kép. Kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez.
Dél-Amerika városai elsősorban a délnyugatra fekvő Atlanti-óceán partján, a Csendes-óceán partja mentén, valamint Kolumbia és Venezuela északi részén koncentrálódnak. Az Amazonas-medence nagy területein nincs fényes város, és az éjszakai fények némelyike valójában az erdőirtás és a mezőgazdasági égés tüzeit okozhatja. NASA kép. Kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez.
Japán kiemelkedik Ázsia ezen a műholdas nézetén éjjel, Tajvan, Dél-Korea, Hong Kong és Bangkok nyugati partján. A Transz-Szibériai Vasút útvonala könnyű vonalnak tekinthető Oroszország északi részének egyébként sötét területén. Világos a sűrűség Kína keleti részén, Indonéziában, Indiában és Ausztrália keleti partján. NASA kép. Kattintson a nagyobb kép megtekintéséhez.